مرد مادی از امام صادق عليه السلام پرسيد : چرا خداوند يك دسته را شريف و با ويژگی های نيك و دسته ی ديگر را پست و با خصائص زشت پديد آورده است ؟
حضرت فرمودند : « شريف كسی است كه اطاعت خداوند كند و پست كسی است كه نافرمانی او كند ».
پرسيد : آيا در ميان مردم ذاتاً گروهی بهتر از گروه ديگر نيستند ؟
امام فرمودند: « نه ، تنها ملاك فضيلت و برتری ، ” تقوا ” است ».
مرد مادی پرسيد : به عقيده ی شما همه ی فرزندان آدم در اصل يكسانند و ملاك امتياز تنها تقوا است ؟
حضرت فرمودند : « آری ، چنين يافتم كه آفرينش همه از خاك است . پدر و مادر همه ، آدم و حوا عليهم السلام هستند . خدای يكتا آن ها را آفريده و آن ها بندگان خدايند . البته خدای عزّوجلّ از فرزندان آدم گروهی را انتخاب كرده ، تولد آن ها را پاكيزه ساخته و بدن های ‌آنان را پاك نموده و در صلب پدران و رحم مادران آن ها را از آلودگی حفظ كرده و از ميان آن ها پيامبران را انتخاب نموده است كه آن ها پاكيزه ترين شاخه های آدم هستند و فلسفه ی اين امتياز اين است كه خداوند هنگام آفرينش آن ها می دانست كه آن ها از او اطاعت می كنند و همتايی برای او نمی گيرند . پس علت اين امتياز و مقام بلند ، اطاعت و عمل آن هاست…» .

(بحارالانوار.ج10.ص170)